Беговая дорожка Woodway: как этот тренажер стоимостью 14 000 долларов стал абсолютным символом статуса спортзала

Билл Брэдли

В конце 1980-х годов небольшая семейная производственная фирма в пригороде Милуоки стремилась диверсифицировать свой портфель систем фильтрации и промышленного оборудования. В поисках нового продукта для вывода на рынок компания обнаружила нечто, о существовании которого никто и не думал, практически противоречие в терминах: действительно великолепный дизайн беговой дорожки.

Примерно десять лет назад немец по имени Вилли Шенбергер руководил строительством нового фитнес-центра и разочаровался в возможностях беговой дорожки. Они не были механически исправны. Они были тяжелыми для суставов. Бег на одном испортил вашу форму. Проще говоря: они были отстойными. Итак, Шёнбергер построил свой собственный — то, что впоследствии стало Вудвеем.

Работая в Немецком спортивном университете в Кёльне, он разработал беговую дорожку, которая бережно воздействует на колени и лодыжки. Прочный. Максимально приближенный к реальной работе. Стандартная конструкция беговой дорожки представляет собой одинарный резиновый ремень — она может быть громкой, жесткой, не создает ощущения бега на открытом воздухе. Он заменил это устрашающе тихими прорезиненными планками, которые помогают поглощать удары при беге. Обычная беговая дорожка выглядит как конвейерная лента, а поверхность Шёнбергера напоминала гусеницы танка.

Когда в 1988 году фирма из Висконсина лицензировала дизайн Woodway, они никак не могли предсказать, какое значение будет иметь этот бескомпромиссный образец немецкой инженерной мысли для фанатов фитнеса по всему миру. Из инструмента, любимого профессиональными спортсменами и личными тренерами, он превратился в тотем для точеных зумеров на TikTok.

Флагманская модель 4Front также стоит 13 995 долларов США или больше, вплоть до 18 000 долларов США, в зависимости от заказанных вами функций. (Это примерно в четыре раза больше, чем вы заплатите за беговую дорожку чрезвычайно высокого класса от Peloton.) Несмотря на цену (или благодаря ей), мощная конструкция и посещение всех правильных спортивных залов сделали ее мощным символом статуса среди беговых дорожек. одержим фитнесом.

«Визуальная эстетика поразительна», — говорит Кайл Бергман, тренер и генеральный менеджер нью-йоркского клуба Mile High Run Club, бутик-студии беговых дорожек, использующей Woodways. «Я думаю, что все находят его привлекательным, потому что он выглядит почти как работающий Бэтмобиль».

Впервые я пробежал по Вудвею в Майл Хай в 2015 году. Я скептически относился ко всей этой сцене: студия беговой дорожки? Я всю жизнь занимаюсь бегом, но мне приходилось пробегать по так называемой «дредмилле», наверное, дюжину раз в жизни. Я вырос в Северном Мичигане, где мы носили лыжные очки и бегали перед школой, когда было пять ниже нуля. Но мне сразу понравился дизайн протекторов: они мягкие и упругие и максимально похожи на бег на открытом воздухе на машине. Я также оценил гладкий внешний вид этой вещи. Но больше всего впечатляло то, чего Woodway не делал: весь интерфейс был ориентирован на бег, а не на развлечение. Вы можете переключать скорости простым нажатием кнопки — не нужно стучать по экрану, чтобы набрать скорость на какое-то время. Это была просто очень хорошая беговая дорожка, которая не пыталась быть чем-то другим.

Я был не единственным бегуном, который оценил эту простоту. «Похоже, что все эти другие компании настолько сосредоточены на том, чтобы вывести людей за пределы самих себя, пока они бегут, вместо того, чтобы позволить им просто бежать», — говорит Крис Блэк, ведущий подкаста How Long Gone и поклонник Вудвея. «Мне не нужен 30-дюймовый телевизор. Это нововведение просто не то нововведение! Это как когда выпустили холодильник с телевизором в двери».

Семья Байерлен, управляющая компанией Woodway, начала строить и продавать продукцию по всей Северной Америке на своей фабрике в Уокеше, штат Висконсин, в 1990 году, через два года после того, как им была предоставлена ​​лицензия. За прошедшие годы семья постепенно прошла путь от лицензиата до партнерства и до полноправного владельца. Сейчас Woodway является брендом Waukesha, хотя они по-прежнему работают в Германии.

«Даллас Ковбои» узнали о Вудвее во время своего доминирования в начале 90-х. Вы знаете эти команды: Трой Айкман в центре, Эммитт Смит, бегущий за жесткой линией нападения. Нейт Ньютон был доминирующей фигурой, которая в качестве атакующего защитника проложила путь Смиту и защитила Айкмана, но он изо всех сил пытался удержать свой игровой вес в 350 фунтов. Ответом была беговая дорожка, но человек такой силы и роста, как Ньютон, уничтожил бы любую готовую машину. Итак, «Ковбои» завербовали Вудвея, и вскоре к нему обратились практически все профессиональные спортивные команды Америки. Теперь каждая команда в MLB, NBA и NFL использует Woodways. Более половины НХЛ, небольшое количество международных футбольных команд и множество военных учебных заведений тоже. Настоящие бегуны, самые капризные и не склонные к беговой дорожке спортсмены на планете, обожают это: Мо Фарах, олимпийская звезда легкой атлетики, даже тренируется на одной из них.